Illuminating touch: Post-resurrection scenes on the diptych from the Hilandar monastery

Abstract

The diptych from the Hilandar monastery is embellished with the twenty-four miniatures painted on parchment with the same number of scenes from Christ’s life all placed in exquisite decorated frames. Scholars date the diptych to the last quarter of the thirteenth century to the beginning of the fourteenth century, associating it with King Milutin and locate its origin in a Venetian workshop. The two scenes of the Chairete and the Incredulity of Thomas in the diptych belong to a post-Resurrection cycle and are based on the gospel account that explicitly refers to a tangible and human Christ. The aim of this paper is to address the multivalent meaning - iconographic, liturgical, and theological – of these two post-Resurrection scenes. Both exhibit iconography that emphasizes touch as providing ultimate proof of Christ’s dual nature and His bodily Resurrection. Their iconography of touch will be explored in the context of the diptych’s decoration and materiality.

У ризници манастира Хиландара чува се диптих чије тачно порекло и датум израде нису сасвим разјашњени. Већина историчара претпоставља да је диптих настао у Венецији и повезују га са периодом владавине краља Милутина или неког из владарске династије Немањића. Диптих је богато украшен представама двадесет и четири сценe из Христовог живота и страдања. Поред дванаест великих празника, изузев Успењa Богородице, ту су још представљене сцене Христових посмртних јављања којих има укупно четири. Две сцене из овог циклуса, Христово јављање мироносицама и Неверовање Томино заснивају се на тексту јеванђеља који експлицитно наглашава Христово телесно васкрснуће и прве физичке контакте после васкрснућа. Рад се бави проучавањем иконографских, литургијских и теолошких аспеката композиција Христовог јављања мироносицама и Неверовања Томиног у контексту диптиха и његове богате декорације. Посебан акценат је на материјалности и инсистирању на додиру у сврху прихватања истине, тј. потврде обећаног спасења људи у Христу од греха и смрти.