Temporality and Discontinuity as Aspects of Smallpox Outbreak in Yugoslavia

Abstract

The paper demonstrates interconnection and role of certain social, political and cultural factors in 1972 Yugoslavian smallpox outbreak. It focuses on a cultural concept of time, denoted as temporal distance, and discontinuity between pre-socialist and socialist period in Yugoslavian history, as determinants that shaped the understanding of smallpox, risk perception and behavior with regard to the disease. The argument is that those two factors caused forgetting and disregarding of smallpox and thereby contributed to its abrupt distribution in the beginning of the outbreak. In the end are considered contemporary epidemiological implications of the reasoning that relies on the cultural notions of temporal distance and discontinuity.

Рад показује повезаност и улогу одређених друштвених, политичких и културних фактора у избијању епидемије великих богиња у Југославији 1972. године. Како је акценат првенствено стављен на биокултурни аспект ове епидемије, теоријски приступ је постављен у оквире културне епидемиологије. Тумачење је усмерено на темпоралну удаљеност, као културну концептуализацију времена, и на перцепцију дисконтинуитета између два социо-политичка система, оличена у предсоцијалистичкој и социјалистичкој Југославији. Аргументује се да су ова два фактора утицала на формирање значења која су приписивана великим богињама, перцепцију ризика и понашање по питању ове болести, што је заједно узроковало њено заборављање и занемаривање, те допринело њеном наглом ширењу у почетку епидемије. У социо-културном погледу, ова епидемија разоткрила је занимљиве односе између идеологије, социјалне структуре и схватања о неподложности обољењу. На крају су размотрене савремене епидемиолошке импликације резоновања које се ослања на културне концептуализације темпоралне удаљености и дисконтинуитета.