Prokofiev’s Seventh Symphony and its Тwo Еndings: А Study of “Imposed” Revisions

Abstract

Why does a composer resort to changing any one of his compositions? Under what circumstances does the creative output need to be re-evaluated and perhaps reconsidered? Prokofiev’s final Seventh Symphony presents two endings different in mood and character, one subtler and the other more vivid. This paper examines the background behind the appearance of the alternative ending – most specifically an extended coda, which appeared as an indication of a conformist stance on Prokofiev’s part, an attempt to appease the regime and probably obtain the Stalin Prize, so essential to him

Рођен и одгојен у царској Русији, Сергеј Прокофјев се до 1918. наметнуо као enfant terrible музичког света. Након Револуције напустио је своју земљу и живео у Сједињеним Америчким Државама и Француској. Међутим, након „помирења” са новим совјетским режимом средином тридесетих година ХХ века, он се вратио у домовину 1936. године и тамо провео последњих седамнаест година живота, под будним оком стаљинистичких структура. Контрола над уметничком продукцијом коју су спроводиле совјетске власти навела га је да више пута мења завршетак своје Седме симфоније, као и других дела. Опера Рат и мир, како се испоставило, представљала је најуспешнији покушај Прокофјева да успостави равнотежу између своје инспирације и политичких очекивања, што је касније резултовало његовим освајањем највише Стаљинове награде. Његова жеља да види своју оперу на сцени била је толико снажна и неутажива да је композитор био спреман да унесе буквално све тражене измене, скраћења и резове, не би ли осигурао њено извођење. Што се тиче алтернативног завршетка финалног става Седме симфоније, он није био плод Прокофјевљеве намере да побољша своје дело, нити је сам композитор био незадовољан њеним оригиналним завршетком; ревизија је извршена на основу мишљења диригента Самуила Самосуда, који је (како ће се показати, неосновано) веровао да ће се изменом завршетка повећати шанса да симфонија освоји највећу (новчану) награду и да ће тиме помоћи композитору, који је у том тренутку веома тешко живео. У овом тексту разматрам различите врсте ревизија које су спроведене у Седмој симфонији, као и фундаменталне разлоге који су довели до тога да буду ревидиране.