Alien and Storytelling in the Anthropocene: Evolutionism, Creationism and Pseudoarchaeology in Science Fiction

Abstract

This paper analyses the change in the metanarrative of the Alien franchise initiated by the movie Alien (1979), directed by Ridley Scott, and continued with a series of three sequels. The franchise was revived in 2012 w ith the prequel Prometheus. The story of the first four movies is set at the end of the anthropocene, and it deals with the horror of alien life forms, offering an evolutionist approach to the development of the human species. However, the revival of the franchise with the movie Prometheus changed the metanarrative from evolutionism to a creationist and pseudo-archaeological metanarrative with Biblical motifs. This paper points to the dangers of popularizing creationist and pseudo-archaeological narratives in science fiction. Responsibility for life on Earth and in outer space, lacking evidence to the contrary, remains in the hands of humans collectively and not alien Others.

U radu je analizirana promena metanarativa u franšizi Osmi putnik (1979) koju je istoimenim filmom pokrenuo režiser Ridli Skot, a koja je nastavljena nizom od tri nastavka u režijama Džejmsa Kamerona (1986), Dejvida Finčera (1992) i Žan-Pjera Ženea (1997). Franšiza je oživljena 2012. filmom Prometej u režiji Ridlija Skota. Radnja prva četiri filma smeštena je na kraj antropocena i bavi se užasom vanzemaljskog života, nudeći evolucionistički pristup razvoju ljudske vrste. U svetu u kom je planeta Zemlja „usrana rupa“, kako tvrdi jedan od protagonista trećeg nastavka filma Osmi putnik, ljudi teraformiraju druga nebeska tela i kolonizuju svemir. Međutim, obnovom franšize filmom Prometej došlo je do promene metanarativa sa evolucionizma na kreacionizam i pseudoarheologiju sa biblijskim motivima. Ljudi prestaju da budu primarni aktanti i njihovo stvaranje i uništenje pripisuje se vanzemaljskim inženjerima. Imajući u vidu ideju koju je predložila Dona Haravej, da je pripovedanje ključno za opstanak planete Zemlje, ovaj rad ukazuje na opasnost popularizacije kreacionizma i pseudoarheologije u naučnofantastičnim narativima, koju vidimo i u novijim radovima Ridlija Skota (Vučje vaspitanje, 2020). Ljudi nisu stvari i ne mogu se staviti u istu ontološku ravan sa androidima. Odgovornost za život na planeti Zemlji i u svemiru, u nedostatku dokaza za suprotno, ostaje kolektivno u rukama ljudi, a ne vanzemaljskih Drugih. Kao rešenje, rad predlaže promenu narativa u naučnoj fantastici u skladu sa savremenim antropološkim i arheološkim znanjima o antropocenu i njegovim posledicama. Pripovedanje koje insistira na kolektivnoj ali i pojedinačnoj krivici (pojedinci; korporacije) i odgovornosti za razvoj i posledice antropocena je pripovedanje za opstanak planete Zemlje.

Ce travail analyse le changement du métarécit dans la franchise Alien (1979) lancé par le réalisateur Ridley Scott dans le film homonyme et suivie de la série de trois films réalisés par James Cameron (1986), David Fincher (1992) et Jean Pierre Jeunet (1997). La franchise a été relancée en 2012 par le film Prometheus réalisé par Ridley Scott. L’intrigue des quatre premiers films est située à la fin de l’anthropocène et traite de l’horreur de la vie extraterrestre offrant l’approche évolutionniste au développement de la race humaine. Dans le monde où la planète Terre est « un trou de merde », comme le prétend un des protagonistes de la troisième suite du film Alien, les humains terraforment les autres corps célestes et colonisent l’univers. Pourtant, le renouveau de la franchise par le film Prometheus apporte le changement du métarécit qui passe de l’évolutionnisme au créationnisme et à la pseudo-archéologie aux motifs bibliques. Les humains cessent d’être les actants primaires et leur création et leur destruction sont attribuées aux ingénieurs extraterrestres. Ayant en vue l’idée proposée par Donna Haraway que la narration est essentielle pour la survie de la planète Terre, ce travail démontre le danger de la popularisation du créationnisme et de la pseudo-archéologie dans les récits de science-fiction, observée aussi dans les travaux récents de Ridley Scott (Raised by Wolves, 2020). Les humains ne sont pas les objets et ne peuvent pas être mis au même rang ontologique que les androïdes. La responsabilité pour la vie sur la planète Terre et dans l’univers, faute de preuve du contraire, reste collectivement entre les mains des humains et non pas entre celles des Autres extraterrestres. Le travail propose comme solution le changement du récit dans la science-fiction conformément aux connaissances contemporaines anthropologiques et archéologiques sur l’anthropocène et ses conséquences. La narration insistant sur la culpabilité collective mais aussi individuelle (individus; corporations) et sur la responsabilité pour le développement et pour les conséquences de l’anthropocène c’est la narration pour la survie de la planète Terre.